Carl Lee Perkins (Tiptonville (Tennessee), 9 april 1932 - Jackson (Tennessee), 19 januari 1998) was een pionier in de rockabilly music, een mix van rhytm and blues en country muziek uitgebracht bij Sun Records in Memphis.

Geboren in Tiptonville, Tennessee, als pachtboer, groeide Perkins op en raakte onder invloed van de zuidelijke gospelmuziek van zwarten die op de katoenvelden werkten. Toen hij zeven jaar oud was kreeg hij van zijn vader een, door hem zelf gemaakte, gitaar van een sigarenkist, een bezemsteel en binddraad. Op 13 jarige leeftijd won hij een talentenjacht met een zelfgeschreven song "Movie Magg". Tien jaar later overtuigde de song Sam Phillips om Perkins een contract te laten tekenen bij Sun Records.

In 1955 schreef een arme en eenzame Perkins de song "Blue Suede Shoes" op een aardappelzak. Geproduceerd door Sam Phillips werd de plaat een mega succes. In de Verenigde Staten werd het de #1 in de BillBoard Magazine Country hitlijst, de #4 op de Pop-music lijst en de #3 op de Rhytm&Blues lijst. In Engeland kwam de song in de Top 10. Het was de eerste plaat van een artiest bij Sun, waarvan er meer dan een miljoen werden verkocht. Echter toen het succes op zijn hoogtepunt was, raakte Perkins betrokken bij een bijna-fataal auto-ongeluk. Perkins kon alleen nog maar toekijken hoe zijn vriend, Elvis Presley, een geweldige hit had met een cover-versie van "Blue Suede Shoes".

Toch is Perkins voor veel artiesten een belangrijke inspirator gebleven. De Beatles, speelden zijn "Matchbox", "Honey Don't", and "Everybody's Trying To Be My Baby". In 1968, Johnny Cash zong de door Perkins geschreven "Daddy Sang Bass" naar #1 van the country music charts. Perkins zou een tiental jaren in Cash's begeleidingsband spelen.